British Airways treibt entwicklung von alternativen Kraftstoffen voran
Gemeinsam mit namhaften Partnern aus der Luftfahrtindustrie hat British Airways die Arbeitsgemeinschaft Sustainable Use of Renewable Fuels (SURF) gegründet. SURF unterstützt die Erforschung und Entwicklung von aus Algen gewonnenem Biokraftstoff zur Nutzung in der zivilen Luftfahrt an der renommierten Cranfield University. Die Hochschule verfolgt mit ihrem Projekt „Sea Green” das ehrgeizige Ziel, den umweltfreundlichen Kraftstoff innerhalb von drei Jahren zur Marktreife zur führen.
Die nördlich von London gelegene Cranfield University betreibt auf ihrem Campus eine Piloteinrichtung, in der Algen zur Kraftstoffgewinnung gezüchtet und weiterverarbeitet werden. Das Ziel der Forscher ist die Errichtung einer Produktionsanlage im Meer, um ausreichend grosse Mengen für die industrielle Produktion zu züchten. Die Anlage soll als Modell dienen für Einrichtungen in küstennahen Gewässern, in denen besonders schnell wachsende Algenarten das benötige Kohlendioxid sowohl aus der Luft als auch aus dem Wasser ziehen. Diese Art der Gewinnung von kohlenstoffneutralen Kraftstoffen ist besonders nachhaltig, denn sie verbraucht weder Agrarland noch Frischwasser und schont die natürlichen Waldbestände.
SURF wird dem Projekt „Sea Green“ der Cranfield University beratend zur Seite stehen. Im Mittelpunkt stehen dabei fünf Themen, um den erfolgreichen Einsatz dieses nachhaltigen Kraftstoffs zu fördern. Dabei geht es insbesondere um die Erforschung der Umwelteinflüsse über den gesamten Produktionszyklus hinweg, die Entwicklung von Produktionsanlagen und des Vertriebs, gesetzliche Bestimmungen und Vorschriften, sowie die Information der Öffentlichkeit über den neuen Kraftstoff.
Die Arbeitsgemeinschaft Sustainable Use of Renewable Fuels umfasst sieben Gründungsmitglieder: Airbus, British Airways, Gatwick Airport, Finnair, IATA, Rolls-Royce und Cranfield University.
„Die natürlichen Lebensräume von Algen sind unsere Meere, die rund 70 Prozent der Erdoberfläche bedecken. Deshalb hat unser Projekt “Sea Green” das Potential, einen besonders hohen Anteil an der künftigen Produktion von alternativen Kraftstoffen zu erlangen. Es gibt bisher nur wenige wirklich nachhaltige Optionen um Kerosin in der zivilen Luftfahrt zu ersetzen. Mit Biokraftstoffen auf der Basis von Algen könnte uns jedoch der Durchbruch gelingen”, erklärt Professor Feargal Brennan, Head of Cranfield University’s Department of Offshore, Process and Energy Engineering.
„Der Beitritt zu SURF ist Teil unserer Gesamtstrategie, den CO2-Ausstoss der zivilen Luftfahrt bis zum Jahr 2050 um 50 Prozent zu reduzieren. Bereits im Februar dieses Jahres haben wir uns entschlossen, gemeinsam mit der Solena Group Europas erste Anlage zur Erzeugung von nachhaltigem Flugzeugtreibstoff aus Biomüll zu errichten. Geplant ist, einen Teil unserer Flotte bereits ab 2014 mit diesem kohlenstoffneutralem Kraftstoff zu betanken“, ergänzt Jonathon Counsell, Head of Environment, British Airways.