L'excédent commercial non corrigé des variations saisonnières des 19 pays utilisant la monnaie unique s'est ainsi établi à 30,9 milliards d'euros en mars, après un excédent de 17,8 milliards d'euros en février.

Les économistes tablaient sur un excédent commercial de 26,5 milliards d'euros.

Les exportations, en données brutes, ont progressé de 13% par rapport à mars 2016, à 202,3 milliards d'euros, tandis que les importations ont enregistré une hausse 14%.

Malgré les projets protectionnistes du nouveau président américain Donald Trump, les exportations des 28 pays de l'Union européenne vers les Etats-Unis ont augmenté de 11% sur un an au premier trimestre. Les importations ont elles progressé de 4%.

L'excédent commercial des Vingt-Huit vis-à-vis des Etats-Unis a atteint 30,6 milliards d'euros sur les trois premiers mois de 2017, contre 23,6 milliards d'euros pour la même période 2016.

L'UE a accru ses exportations vers tous ses principaux partenaires, de 28% vers la Russie et de 22% vers la Chine.

Les importations de l'UE en provenance de Chine ont augmenté de seulement 3%, réduisant le déficit commercial des Vingt-Huit vis-à-vis de Pékin à 41,7 milliards d'euros contre un déficit de 47,3 milliards d'euros il y a un an.

Les chiffres ajustés des variations saisonnières montrent un excédent commercial de la zone euro à 23,1 milliards d'euros en mars, contre 18,8 milliards d'euros en février. Sur cette base, les exportations ont augmenté de 1,4% en mars, et les importations ont baissé de 1,1%.

(Service économique)