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Les 160 ans de Jack Daniel célébrés avec une édition spéciale
La marque de whiskey Jack Daniel’s fêtera le 160e anniversaire de son père fondateur Jasper «Jack» Newton Daniel en septembre 2010. A cette occasion, le fl euron de la marque, «Jack Daniel’s No. 7», sera disponible pour seulement peu de temps en édition spéciale dans une bouteille noire.
Jasper «Jack» Newton Daniel était un bon vivant, un amateur de musique et un libre penseur. Sa vie, son action et son whiskey ont donné vie à différents mythes et légendes. Mais commençons par sa naissance: officiellement, Jasper «Jack» Newton Daniel, père fondateur de la marque de whiskey Jack Daniel’s, est né en 1850 à Lynchburg, dans l’État américain du Tennessee. Officieusement, il serait toutefois né deux ans plus tôt. Tout comme l’année, le jour précis de sa naissance reste obscur. Une chose est sûre: il est né en septembre. C’est pourquoi ses fans vont fêter son anniversaire tout au long du mois afin d’être certains de ne pas manquer le bon jour.
Une passion précoce pour le whiskey
Selon la légende, Jack Daniel a lui-même volontairement tu son âge véritable. Probablement pour impressionner ses nombreuses conquêtes. Jack Daniel avait en effet beaucoup de succès auprès des femmes, mais il est resté célibataire durant toute sa vie. L’indépendance était sa priorité, ce qui s’est déjà révélé durant son enfance. À l’âge de 6 à 9 ans – là également, le doute subsiste –, Jack Daniel s’enfuie de chez lui. Il trouve tout d’abord refuge chez un ami de la famille, puis chez un pasteur. Ce dernier possède une petite ferme – et y distille son propre whiskey. Quand la communauté découvre l’activité secrète de l’homme d’église, elle l’oblige à faire un choix: soit il prêche, soit il distille du whiskey. Le jeune Jack Daniel voit là une opportunité unique et rachète au pasteur la petite distillerie. Il fonde alors la société «Jack Daniel’s», en 1866. Il n’a que 16 ans.
Bouteille en édition spéciale: toujours carrée, comme Jack lui-même
Les années suivantes, Jack Daniel perfectionne son charcoal mellowing procédé de fi ltration sur charbon de bois d’érable unique en son genre. Son whiskey acquiert vite une renommée par-delà les frontières de la région. Mais on est encore loin du célèbre whiskey dans sa bouteille carrée caractéristique: Jack Daniel lui-même avait du mal à se résoudre à mettre son whiskey dans des bouteilles rondes en verre, comme le faisaient beaucoup d’autres fabricants à cette époque. Il préférait de loin vendre sa précieuse boisson directement dans des fûts. Ce n’est qu’après une dernière tentative désespérée qu’un souffl eur de verre parvint à le convaincre d’utiliser une bouteille carrée. Jack Daniel aurait alors dit: «Elle est aussi carrée que moi.»
Depuis sa première utilisation, en 1895, la forme caractéristique de la bouteille a relativement peu changé. La célébration des 160 ans du père fondateur a donné lieu à la création d’une version spéciale de la bouteille Jack Daniel’s Old No 7 – Mr Jack’s 160th Birthday, disponible en édition limitée. Le verre noir refl ète l’élégance sobre incarnée par le gentleman Jack Daniel tout au long de sa vie.
La prohibition: un défi pour Jack Daniel’s
Deux ans avant le décès de Jack, en 1911, la marque Jack Daniel’s a failli de disparaître. En effet, dans le cadre de la prohibition, Moore County, le conté où se situent Lynchburg et la distillerie Jack Daniel’s, est déclaré conté «sec»: la vente, le débit et le transport d’alcool y sont interdits; la distillerie doit alors fermer ses portes. Mais Lem Motlow, neveu de Jack ayant repris la distillerie, ne se déclare pas vaincu: en faisant la promesse «je vais faire quelque chose pour moi mais aussi pour vous», il postule pour un siège au Sénat et est élu avec succès. Les électeurs, qui ont bien compris le message, élisent Lem Motlow sans autre forme de procès. Une fois en fonction, il veille à ce que la loi soit assouplie et que sa distillerie puisse reprendre ses activités en 1933. Le Tennessee whiskey Jack Daniel’s poursuit alors sa marche triomphale.
L’autorisation exceptionnelle pour le site de production de Jack Daniel’s est encore valable aujourd’hui: bien que Moore County soit toujours un conté «sec» et la ville de Lynchburg une ville «sèche», la distillerie a toujours le droit de continuer à fabriquer du whiskey – comme du temps de Jack Daniel.
La bouteille Jack Daniel’s Old No. 7 spécialement conçue pour «Mr. Jack’s 160th birthday » est de 1 litre vendu sur le marché dans une édition limitée de 500 bouteilles à partir de septembre, en exclusivité chez Manor et Globus, pour env. CHF 59.–.