L’exposition, qui regroupera une centaine d’objets issus des collections de la Bodmeriana, mais également d’institutions prêteuses prestigieuses, abordera plusieurs thèmes : le retour aux origines de la traduction envisagée principalement à travers les berceaux de l’écriture ; la circulation des langues, ou comment l’Occident retrouva l’héritage culturel grec sauvé par les traducteurs arabes ; la manière dont certaines oeuvres littéraires ont été « ingérées » par d’autres cultures ; la traduction des grandes religions et spiritualités ; mais aussi l’acte créateur d’un Dante ou d’un Shakespeare dans l’émergence des langues modernes.
Pour finir, une part importante de l’exposition sera consacrée au « cas » suisse, pays situé au carrefour de l’Europe géographique, qui a fait du plurilinguisme une part essentielle de son identité. Ainsi pourra-t-on découvrir certains trésors nationaux tels que la Bible de Zurich, la chanson de l’Escalade (Cé qu’è lainô) en arpitan, le Ranz des vaches en dialecte fribourgeois, Boccace en dialecte de Bellinzona ou Tintin en romanche.
Par son intitulé de Routes de la traduction | Babel à Genève, l’exposition est une invitation au voyage et à la rencontre de nombreuses civilisations et d’êtres humains, sur des points de contact et d’échange : les livres.
Une exposition exceptionnelle
• Des manuscrits précoces ou des éditions originales de la Commedia de Dante, de la Bible de Luther, de l’Iliade d’Homère ou des oeuvres de Shakespeare.
• Des ouvrages exceptionnels rassemblant une grande variété de langues vivantes ou mortes, des plus connues aux plus rares : cherokee (USA), nahuatl (Mexique), bugi (Indonésie), susu (Guinée), sanskrit (Inde), tibétain…
• La présence de la littérature jeunesse traduite dans une myriade de langues et appartenant de plein droit à la Weltliteratur, avec les exemples iconiques de Heidi (1880) et Tintin (1929).
• Des portraits de grands traducteurs de la Bible : Saint Jérôme par La Tour, Martin Luther par Cranach, ainsi qu’une magnifique Tour de Babel par Grimmer.
• Un dispositif interactif, pédagogique et ludique pour visualiser les Routes de la Traduction, à la manière du P.I.L.I. (Plan Indicateur Lumineux d’Itinéraire) du métro parisien.
• Une exploration sonore de la diversité des langues dans l’espace genevois, proposée par le département cinéma de la HEAD.
• Un livre-catalogue richement illustré, publié aux Editions Gallimard.
